Rafa Benitez ผู้โหดเหี้ยมและไร้ความปรานี หยุดยั้งตำนานของลิเวอร์พูลไม่ให้สร้างสถิติสำคัญ ufa007

Rafa Benitez เป็นชื่อที่บรรดาแฟนลิเวอร์พูลคุ้นเคยดีในฐานะชายผู้อยู่เบื้องหลังค่ำคืนสุดมหัศจรรย์ที่อิสตันบูลปี 2005 แต่ในอีกมุมหนึ่ง เขาก็ถูกจดจำว่าเป็นผู้จัดการทีมที่แข็งกร้าวอย่างยิ่ง ไม่อ่อนโยน ไม่อ้อมค้อม และอาจจะ “เย็นชา” ยิ่งกว่าน้ำแข็งในหลายสถานการณ์ โดยเฉพาะเวลาที่ต้องตัดสินเรื่องอนาคตของนักเตะ

แม้จะผ่านมากว่าทศวรรษ แต่เรื่องราวเกี่ยวกับแนวคิดตรงไปตรงมาของเขาก็ยังถูกพูดถึงเสมอ และหนึ่งในเหตุการณ์ที่ถูกหยิบขึ้นมาอีกครั้งคือกรณีของ John Arne Riise แบ็กซ้ายขวัญใจแฟนบอล ที่ถูกปล่อยตัวออกจากทีมก่อนถึงสถิติสำคัญเพียง 2 นัดสุดท้าย

เหตุการณ์นี้ไม่เพียงทำให้ Riise เสียโอกาสลงเล่นครบ 350 นัดให้ลิเวอร์พูล แต่ยังกลายเป็นเรื่องราวที่สะท้อนให้เห็นถึง “ความไร้ความปรานี” ของ Benitez อย่างลึกซึ้ง เพราะเขาเลือกเดินตามสิ่งที่คิดว่าเป็น “ประโยชน์ของทีม” โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ความสัมพันธ์แบบห่างเหินระหว่าง Benitez และ Gerrard ต้นแบบความเข้มงวดของยุคนั้น

ก่อนจะพูดถึง Riise เราต้องย้อนกลับไปดูภาพใหญ่ของลิเวอร์พูลในยุค Benitez ก่อน เขาไม่ใช่ผู้จัดการทีมสายปลอบใจหรือให้กำลังใจนักเตะเหมือนยุค Jürgen Klopp ที่ยิ้มแย้มกอดลูกทีมตลอดเวลา แต่เป็นผู้ชายที่ดำเนินตามเหตุผลและวิเคราะห์เกมอย่างละเอียด

Steven Gerrard เคยบอกไว้ในอัตชีวประวัติว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ Benitez “ห่างเหินและไร้ความรู้สึก” แต่ไม่ได้หมายความว่า Benitez ไม่เห็นคุณค่าของเขา เพียงแต่โค้ชชาวสเปนนั้นใช้วิธีบริหารทีมที่แตกต่าง เขาให้แผน ให้ความคาดหวัง และต้องการให้นักเตะพิสูจน์ตัวเองโดยไม่ต้องรอคำชม

Gerrard ยอมรับว่า ความเย็นชาของ Benitez กลับเป็นแรงผลักดันให้เขาพยายามทำงานหนักขึ้น และนั่นแหละ คือสไตล์ที่ส่งผลกับ Riise เช่นกัน

จุดเปลี่ยนของ Riise จากตัวหลักสู่การถูกปล่อยออกแบบไร้เยื่อใย

Riise เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่มีอิทธิพลสูงในทีมยุค 2000 วิ่งไม่มีหมด ยิงไกลหนักหน่วง และเป็นตัวจริงหลายฤดูกาลติดต่อกัน รวมถึงในนัดชิงแชมเปียนส์ลีกปี 2007 กับมิลาน แต่ในฤดูกาลต่อมา ทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

เขาเล่าว่า วันหนึ่งสโมสรแจ้งว่าเขาจะถูกขายออกไป แม้จะเหลือเพียง 2 นัดก็จะถึงสถิติ 350 นัดก็ตาม

“มันก็แค่ตัวเลข แต่พอรู้ว่าจะไม่ได้โอกาสไปถึงจำนวนนั้น ผมผิดหวังมาก”
John Arne Riise

ความจริงแล้ว Riise ไม่ได้ยึดติดว่าต้องลงครบ 350 นัดเพื่อเป็นตำนาน แต่เมื่อเขามองย้อนกลับไป เขารู้สึกว่าการที่ถูกตัดออกก่อนหน้าเพียงเล็กน้อยสะท้อนให้เห็นว่า เบนิเตซไม่ได้ให้น้ำหนักกับความผูกพันหรือสัญลักษณ์อะไรเลย สิ่งเดียวที่เขาคิดคือ “ทีมต้องเดินหน้า”

Riise ใช้คำว่า “brutal and ruthless” โหดร้ายและไร้ความปรานี เพื่ออธิบายช่วงเวลานั้น

Rafa Benitez ไม่ใช่คนใจอ่อน เขาเลือกทีมก่อนความรู้สึกของผู้เล่น

แม้ Riise จะผิดหวัง แต่เขายังกล่าวอย่างให้เกียรติว่า Benitez ทำในสิ่งที่คิดว่าถูกต้องที่สุดในฐานะผู้จัดการทีม

“เขาทำสิ่งที่คิดว่าดีที่สุดสำหรับสโมสร และผมก็เคารพเขาสำหรับเรื่องนั้น”

การตัดสินใจปล่อย Riise เป็นเรื่องที่โค้ชสเปนทำอย่างเด็ดขาด เขาเตรียมตัวเสริมทัพในตำแหน่งแบ็กซ้าย โดยมีชื่อของ Andrea Dossena เข้ามาแทนที่ แม้ในที่สุด Dossena จะไม่สามารถโชว์ฟอร์มระดับสูงได้ แต่ Benitez เชื่อว่าเป็นเวลาเหมาะสมที่จะปรับโครงสร้างแผงหลัง

และนี่คือปัญหาทั่วไปในฟุตบอลระดับสูง ผู้จัดการทีมต้องประเมินอนาคตของทีมก่อนอารมณ์ความรู้สึกของนักเตะ

บางครั้งการรีบเปลี่ยนแปลงเร็วเกินไปก็อาจกลายเป็นความผิดพลาด
แต่บางครั้งการช้าก็อาจทำให้ทีมถดถอย

นี่คือดาบสองคมที่ไม่มีใครสามารถตัดสินได้ทันเวลา จนกว่าผลลัพธ์จะชัดเจนในภายหลัง

Riise เชื่อว่า Benitez “ตัดสินใจผิด” เพราะเขายังมีโอกาสช่วยทีม

แม้จะให้เกียรติอดีตผู้จัดการทีม แต่ Riise ก็ยืนยันว่าตัวเองยังมีศักยภาพพอที่จะช่วยทีมได้ในปีสุดท้าย เขาบอกว่า:

“ถ้าเขาบอกผมตรง ๆ ว่าจะซื้อ Dossena เข้ามา ผมก็จะสู้เต็มที่ ผมมั่นใจว่าผม outperform เขาได้”

Riise ไม่ได้พูดด้วยความโกรธ แต่พูดในลักษณะนักกีฬาอาชีพที่รู้ศักยภาพของตัวเองดี เขารู้ว่าในยุคนั้นเขาอาจจะไม่ได้อยู่ในฟอร์มดีที่สุด แต่ก็ยังมีคุณค่าในฐานะนักเตะที่รู้ระบบของทีม และมีสภาพร่างกายดีพอจะเล่นระดับสูงได้อีกหนึ่งฤดูกาล

แต่ฟุตบอลคือเกมของการตัดสินใจรวดเร็ว และเขาก็กลายเป็น “ผู้ถูกเลือก” คนหนึ่งที่ต้องเดินออกจากทีม เพื่อให้พื้นที่กับยุคใหม่ของสโมสร

การตัด Riise ออกก่อนเวลา บาดแผลที่สะท้อนความยากของการบริหารทีม

สิ่งที่เกิดขึ้นกับ Riise เน้นย้ำถึงความจริงสำคัญของฟุตบอลระดับท็อป:

“ความสำเร็จไม่ได้มาจากความรู้สึก แต่มาจากการตัดสินใจที่ยากและเย็นชา”

แม้จะดูโหด แต่การบริหารทีมชั้นนำต้องพึ่งพาหลักการและข้อมูลมากกว่าอารมณ์ ผู้จัดการต้องคิดหลายระดับพร้อมกัน ทั้งแท็คติก ฟอร์ม ความฟิต อายุการใช้งาน ความต่อเนื่องในระยะยาว และโครงสร้างค่าเหนื่อย

ในกรณีของ Riise การปล่อยเขาออกอาจไม่ใช่การตัดสินใจที่ดีที่สุดในเชิงฟอร์มการเล่น แต่สำหรับ Benitez มันคือการก้าวเดินไปข้างหน้าที่เขาคิดว่าจำเป็น

ภาพสะท้อนกับสถานการณ์ยุคปัจจุบันของลิเวอร์พูล

เรื่องราวนี้ดูคล้ายกับสถานการณ์ที่แฟนลิเวอร์พูลกำลังเจอในปี 2025–26 ดราม่าระหว่าง Mohamed Salah กับสโมสร ความไม่แน่นอนของผู้จัดการทีมคนใหม่อย่าง Arne Slot และการตัดสินใจสำคัญที่อาจจะส่งผลต่ออนาคตของทีม

ในบางครั้ง การเปลี่ยนยุคสมัยต้องมาพร้อมการตัดสินใจอันยากลำบาก เช่นเดียวกับยุคของ Benitez ที่ต้องจัดการกับตำนานตัวจริงหลายคนเพื่อสร้างทีมตามแบบของเขาเอง

คำถามคือในยุคนี้ การตัดสินใจแบบ “ไร้ความปรานี” จะช่วยลิเวอร์พูล หรือทำให้สโมสรถอยหลังกันแน่?

Riise: แม้ถูกกระทำเจ็บ แต่ยังเคารพ Benitez เสมอ

แม้จะถูกตัดออกจากทีมก่อนถึงสถิติสำคัญ Riise ไม่เคยพูดร้าย Benitez เขายังคงมองว่าผู้จัดการทีมชาวสเปนเป็นคนเก่ง เป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม และเป็นหนึ่งในโค้ชที่ช่วยผลักดันเขาไปสู่ฟอร์มสูงสุดในชีวิตนักฟุตบอล

Riise ยังจบอาชีพกับลิเวอร์พูลด้วยจำนวนเกมที่เพียงพอให้เขาติดอันดับ Top 50 ของสโมสร แม้ Virgil van Dijk จะมีโอกาสแซงในไม่กี่นัดข้างหน้า แต่ตำแหน่งของ Riise ในหัวใจแฟนบอลยังมั่นคงเช่นเดิม

ช่วงเวลาที่เจ็บปวดกับ Benitez ทำให้เขามองโลกฟุตบอลด้วยความเข้าใจมากขึ้นว่า:

• ความรักจากแฟนบอลไม่ได้รับประกันอนาคตในทีม
  
• ไม่มีใครได้อะไรฟรีในพรีเมียร์ลีก
  
• ทุกอย่างต้องพิสูจน์ตัวเองทุกวัน
  

สรุป: Rafa Benitez โค้ชผู้ยอดเยี่ยม แต่ไม่ใช่สำหรับคนที่ต้องการความอบอุ่น

เรื่องของ Riise เป็นอีกบทเรียนที่สะท้อนให้เห็นว่า Benitez คือผู้จัดการทีมที่ให้คุณค่ากับ “ข้อเท็จจริงและแท็คติก” มากกว่า “ความรู้สึก” เขานำลิเวอร์พูลประสบความสำเร็จมากมาย แต่ก็นำความเจ็บปวดมาสู่นักเตะบางคนเช่นกัน เขาอาจดึงศักยภาพของผู้เล่นได้ดีที่สุด แต่แนวทางของเขาไม่เหมาะกับทุกคน

ท้ายที่สุด ฟุตบอลระดับสูงคือโลกที่โหดร้าย คุณชนะเพราะตัดสินใจถูก และคุณแพ้เมื่อผิดพลาด และไม่มีพื้นที่ให้ความลังเลแม้แต่น้อย

Riise อาจพลาดสถิติ 350 นัด แต่เขายังเป็นตำนานแดง
ขณะที่ Benitez จะถูกจดจำว่าเป็นคนที่ “กล้าทำในสิ่งที่ยากที่สุด” เพื่อสโมสรที่เขารัก

อัปเดตข่าวลิเวอร์พูล พรีเมียร์ลีกแบบเข้มข้น พร้อมบทวิเคราะห์เจาะลึกทุกมุมของเกมฟุตบอล ได้ที่ ufa007 อ่านบทความฟุตบอลคุณภาพ สถิติสำคัญ และข้อมูลที่ช่วยให้คุณวิเคราะห์เกมได้แม่นกว่าเดิมผ่าน ufa007